Une ville figée dans le temps a toujours quelque chose de fascinant. Ca nous permet d’avoir un aperçu de ce qu’était la vie il ya plus d’un siècle et d’être témoin de la lente dégradation des choses laissées derrière nous.
La ville fantôme est le concept le plus répandu dans l’Ouest Américain, le boom des mines et la récession ont entraîné leur apparition et leur abandon. Cela signifie également que, plus de 100 ans plus tard, nous pouvons nous lancer dans nos propres aventures pour visiter ces lieux, pour voir comment un passé pas si lointain a joué un rôle dans la façon dont nous vivons aujourd’hui.
Voici les neuf villes fantômes les plus authentiques situées à proximité de Los Angeles.
Pioneertown en Californie
Située à 2 heures de Los Angeles
Techniquement ce n’a jamais été une vraie ville. Construits dans les années 1940 pour les besoins d’un film, les bâtiments ont été conçus pour offrir aux acteurs un lieu de vie et de socialisation lors de tournages.
Fondée en partie par les acteurs Roy Rogers et Gene Autry, la ville se composait de structures avec des façades de 1880 à l’extérieur et d’attractions modernes, y compris un glacier, un bowling et des motels pour acteurs et amis. Plus de 50 films et émissions de télévision y ont été tournés. Vous pourrez y déguster des hamburgers chez Pappy & Harriet’s en écoutant des musiciens sur leur scène en plein air.
Calico en Californie
Située à 2 heures de Los Angeles
Cette ancienne ville minière d’argent a connu son essor dans les années 1880, mais elle était déjà en déclin dans les années 1980 lorsque le prix de l’argent a commencé à baisser.
C’était une ville fantôme en 1907 et n’a été restaurée que dans les années 1950. Walter Knott, de Berry Farm, à Knott, a dirigé la restauration, en y ajoutant des éléments kitsch, comme une attraction panoramique et un nombre presque comique de boutiques de souvenirs.
Aujourd’hui, Calico est protégé en tant que parc du comté de San Bernadino; un tiers des bâtiments d’origine de la ville subsistent, y compris une des mines, le bureau de poste et une école.
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Allensworth en Californie
Située à2 heures 30 minutes de Los Angeles
En 1908, quatre hommes noirs ont acheté 8 hectares de terrain le long de la voie ferrée de Santa Fe à un arrêt appelé Solita et ont formé la première ville de Californie à avoir été fondée, financée et gouvernée par des Noirs.
En 1904, la ville avait une école et était le premier district scolaire afro-américain de Californie. Il devint également un district judiciaire et abrita une église baptiste, un hôtel et une bibliothèque.
Malheureusement, le chemin de fer de Santa Fe a déplacé son arrêt ferroviaire d’Allensworth à Alpaugh, limitant ainsi le commerce. Puis l’un des fondateurs de la ville, le colonel Allen Allensworth, a été tué par une moto.
La ville déclina depuis, mais ne fut jamais vraiment abandonnée, ce qui lui valut le surnom de « la ville qui refusa de mourir ».
En 1974, les structures restantes ont été préservées et constituent le parc historique historique du colonel Allensworth.
Silver City en Californie
Située à 4 heures 30 minutes de Los Angeles
Une autre ville qui n’a jamais vraiment existé, Silver City est en réalité un composite de bâtiments historiques provenant de nombreux camps miniers. Les structures devaient être démolies, mais le couple Dave et Arvilla Mills a entrepris une mission tout au long des années 60 et 70 en vue de leur restauration et de leur déménagement sur leur site actuel de Silver City.
La « ville » est maintenant un musée avec des milliers d’objets exposés dans une vingtaine de bâtiments historiques, dont une prison, un bureau de poste, un salon et un magasin d’alimentation.
Apparemment, le site est hanté et des rumeurs étranges se sont produites au fil des années, notamment des bouteilles flottant dans les airs et un violon jouant de la musique tout seul…
Rhyolite au Nevada
Située à 5 heures de Los Angeles
Cette ville, qui tire son nom de la roche volcanique locale de la région, a vu le jour en 1905 près du parc national de Death Valley.
En 1907, la ville avait une école, un hôpital, une banque, mais l’or n’a jamais été trouvé et les gens ont commencé à partir en quelques années seulement.
Dans les années 1920, la Rhyolite a été rapidement revitalisée en tant que décor de cinéma. Bien que peu des bâtiments d’origine de la ville soient encore debout, vous pouvez toujours voir la banque, le dépôt de train et la prison, ainsi que le célèbre saloon. Le gardien de salon, Tom Kelly, a construit une maison avec plus de 50 000 bouteilles de bière et de médicaments, et la légende veut que Kelly hante toujours le bâtiment.
Goldfield au Nevada
Située à 5 heures 45 minutes de LA
Goldfield était autrefois la ville d’extraction de l’or la plus riche et la plus peuplée du Nevada.
Fondée en 1902, elle comptait 30 000 habitants en 1906 et produisait 11 millions de dollars en or.
Le bar de Tex Rickard avait un bar tellement long qu’on aurait dit qu’il fallait 80 barmans pour accueillir les clients.
En 1912, la production de minerai avait considérablement diminué et la population de la ville avait rapidement diminué. On raconte que l’hôtel Goldfield, une fois disparu, a accueilli plusieurs fantômes, dont une prostituée locale et son enfant. Le bâtiment intéresse depuis des décennies les chasseurs de fantômes professionnels et amateurs.
Bodie en Californie
Située à 6 heures de Los Angeles
Cachée dans la vallée au nord-est de Yosemite, Bodie est l’une des villes fantômes les mieux préservées du pays. En tant que ville minière, elle a explosé dès les années 1870, avec une population de plus de 10 000 habitants.
En 1913, la mine a été fermée et, en 1920, le recensement indiquait que la ville comptait un peu plus de 100 habitants. La ville a été désignée monument historique en 1961 et en 1962, elle est devenue le parc historique national de Bodie.
Il est maintenu dans un état de « désintégration arrêtée », avec tout ce qui a été retrouvé tel qu’il a été découvert lors de la création du parc. Il ne reste plus que 100 structures, dont des magasins remplis de marchandises, des salons avec des verres éparpillés le long du bar, etc. Certains débris peuvent être trouvés sur les routes et les chemins, mais tout enlever est contraire aux règles du parc.
De plus, on dit que quiconque emportera un morceau de Bodie aura de la malchance.
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Goldfield en Arizona
Située à 6 heures de Los Angeles
Cette ville minière d’or, située sur le sentier historique des Apaches, a connu de petites périodes de prospérité économique entre les années 1880 et les années 1920.
Dans les années 1960, la ville a été reconstruite comme une halte touristique, avec des ajouts kitsch, des expositions d’armes à feu et une promenade en train.
Il y a beaucoup d’attractions d’époque dans la ville; un vieux saloon, un steakhouse, un stand de tir, et même une tyrolienne accrochée au-dessus de la ville.
C’est plus un parc à thème qu’une leçon d’histoire, mais il convient bien aux enfants.
North Bloomfield en Californie
Située à 7 heures 30 minutes de Los Angeles
North Bloomfield est apparu dans les années 1880, lorsque l’exploitation hydraulique a amené plus de 2 000 personnes à travailler, ainsi que les hôtels et épiceries qui ont vu le jour.
La ville possédait une église, une école, une boucherie, une boulangerie, une pharmacie et même quelques brasseries. À la fin des années 1880, l’exploitation minière hydraulique est illégale en raison de préoccupations environnementales et la ville est lentement abandonnée. Il fait maintenant partie du parc historique historique de Malakoff Diggins et a été remarquablement bien préservé au fil des ans.
Certains des bâtiments les plus remarquables encore debout sont l’église, l’école, le salon de coiffure et la caserne des pompiers.
